수많은 매체의 발달로 인해 우리는 늘 끊임없이 무언가를 읽고 있다. 문자메시지를 읽고, SNS(소셜네크워크서비스)에서 다른 사람들의 글을 읽고, 인터넷에서 무수히 많은 정보를 읽는다. 그런데 이러한 행위들을 과연 '읽는다'고 할 수 있을까? 읽고 난 후 얼마 지나지 않아 머릿속에서 사라져 버린다면 이것은 '읽는 것'이 아닌 '보는 것'이라고 할 수 있다. 문제는 이러한 뉴미디어에 길들여진 우리 아이들의 독서 현실도 그렇다는 것이다. 즉 읽는 것이 아닌 보는 것으로 끝나는 경우가 다반사라는 것이다.

학습과 인성, 자기계발 등의 방법을 설명할 때 빠지지 않는 정답이 바로 '독서'다. 왜 독서는 이렇듯 많은 영역의 공통된 해결책으로 매번 언급되는 것일까? 독서는 자기 자신을 넘어설 수 있게 하는 방법이기 때문이다.

인간은 자신의 경계 안에 있는 것들은 쉽게 해결한다. 그러나 새로운 상황이 닥치면 당황하고, 접근 자체를 어렵게 느낀다. 독서를 이용한 간접경험의 확대는 생각과 행동의 범위를 넓혀 다양한 영역에 수월하게 적응하게 해 문제 해결력을 높인다. 따라서 진화하는 입시제도에도 독서는 정답이 될 수밖에 없다.

하지만 무조건 읽는다고 해서 위와 같은 경쟁력으로서의 독서력이 만들어지는 것은 아니다. 먼저 글의 정확한 내용을 파악하고, 두 번째로는 본인의 배경 지식을 활용하며, 마지막으로 작가의 숨은 의도까지 파악하는 것이다. 글을 읽는 것은 작가와 의사소통을 하는 과정이기에 적극적·능동적으로 읽어야 한다.

우리 아이들은 모두 글과 제대로 의사소통을 해야 한다. 그러나 현실은 그렇지 못하다. 교과서조차도 '적극적 읽기'가 되고 있지 않아 단원의 내용을 본인의 현실에 활용하지 못하고, 작가의 숨은 의도를 파악하지 못한다. 따라서 독서에 대한 기본을 제대로 잡아주기 위해서는 어릴 때부터 체계적 관리가 필수적이다. 독서를 취미라 생각하고 여가의 활용 정도로 교육하고 있다면 이는 분명히 시대착오적 발상이라고 할 수 있다. 독서는 철저히 선행되어야 하는 가장 중요한 학습이다.